As canções napolitanas, explicadas

O que é uma canção napolitana

O termo abrange canções tradicionais em língua napolitana, e a Wikipédia é clara ao afirmar que todas elas são escritas e interpretadas nessa língua. São habitualmente cantadas por uma voz masculina a solo, embora também haja solistas femininas, e entre as formas mais comuns contam-se a canção de amor e a serenata. Trata-se de uma tradição diferente da ópera: as canções valem por si, sem enredo em torno delas, e é por isso que se encaixam tão facilmente entre árias.

O concurso de Piedigrotta

Segundo o mesmo artigo, os anos 1830 transformaram a canção napolitana numa instituição através de um concurso anual de novas canções, realizado com a festa de Piedigrotta, que homenageia a Madonna di Piedigrotta, uma igreja em Mergellina, Nápoles. O primeiro vencedor foi Te voglio bene assaje, tradicionalmente atribuído a Gaetano Donizetti, embora um artigo de 1984 não tenha encontrado qualquer evidência histórica para tal. A festa realizou-se regularmente até ser abandonada em 1950, e as canções posteriores tornaram-se também clássicos.

’O sole mio

’O sole mio data de 1898. Giovanni Capurro escreveu a letra e Eduardo di Capua é creditado pela música, embora a Wikipédia acrescente que uma decisão judicial de 2002 em Turim confirmou a reivindicação de Alfredo Mazzucchi como coautor de algumas das canções de di Capua. O título significa o meu sol. Luciano Pavarotti, Enrico Caruso, Beniamino Gigli, Andrea Bocelli e Mario Lanza estão entre os cantores que a interpretaram, e Pavarotti ganhou o Grammy de 1980 de Melhor Interpretação Vocal Clássica pela sua versão. É a canção que os três cantores interpretaram juntos no concerto de Roma de 1990.

Funiculì, Funiculà

Luigi Denza compôs a melodia em 1880 em Castellammare di Stabia, a sua cidade natal, segundo a Wikipédia, e o jornalista Peppino Turco escreveu a letra, alegadamente suscitando a peça como uma brincadeira. O ano marcou o primeiro funicular até ao Vesúvio, que a canção celebra. Foi cantada pela primeira vez num hotel em Castellammare di Stabia e depois entrou no festival de Piedigrotta. Os versos napolitanos de Turco têm um jovem a comparar a sua amada a um vulcão e a pedir-lhe que suba com ele até à beira da cratera.

Como os tenores levaram as canções para o estrangeiro

A Wikipédia atribui aos emigrantes de Nápoles e do sul de Itália, entre cerca de 1880 e 1920, o mérito de ter levado as canções por todo o mundo. No início dos anos 1900, o tenor Enrico Caruso cantou a música da sua cidade natal como bis em Nova Iorque, no Metropolitan Opera, e gravou muitas das canções. Essas gravações entraram no repertório padrão dos tenores de ópera; o artigo nomeia Beniamino Gigli, Franco Corelli, Mario Del Monaco, Giuseppe Di Stefano e Tito Schipa entre os cantores que o seguiram.

O que o bandolim acrescenta

A página de reserva indica um ensemble de câmara de piano, contrabaixo e bandolim. A Wikipédia descreve o bandolim como um instrumento de cordas dedilhadas da família do alaúde, mais comummente com quatro ordens de cordas duplas afinadas como um violino. O bandolim napolitano tem uma parte de trás arredondada em forma de taça, que remonta a meados do século XVIII. Como as suas notas se extinguem rapidamente, os intérpretes utilizam o trémulo, dedilhado rápido de um ou mais pares de cordas, para as sustentar, o que confere aos acompanhamentos napolitanos o seu brilho cintilante.

No concerto de Florença

A página de reserva refere ’O sole mio e Funiculì, Funiculà entre as canções napolitanas, a par de árias baseadas em La traviata, Rigoletto e Tosca. Os programas mudam, e nenhuma canção está garantida para uma determinada noite. A Wikipédia indica que todas as canções napolitanas são cantadas em língua napolitana, pelo que as palavras podem soar estranhas mesmo a quem conhece as árias de ópera. As melodias dispensam tradução, e é precisamente esse o motivo para as incluir.

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