Nessun dorma, förklarad

Vad arian är

Nessun dorma kommer från sista akten av Giacomo Puccinis opera Turandot, med libretto av Giuseppe Adami och Renato Simoni, enligt Wikipedia. Den sjungs av tenoren Calaf, som kallas il principe ignoto, den okände prinsen. Titeln översätts som låt ingen sova. Det är ett av de mest kända stycken som någonsin skrivits för tenor, vilket är anledningen till att Florens-konserten lånar den till sitt namn, och till att många som aldrig har sett en opera kan nynna melodin.

Berättelsen i det ögonblicket

När arian börjar har Calaf korrekt besvarat prinsessan Turandots tre gåtor, men hon ryggar fortfarande tillbaka från att gifta sig med honom. Han erbjuder ett sista prov: hon har till gryningen på sig att gissa hans namn. Lyckas hon, avrättas han; misslyckas hon, måste hon gifta sig med honom. Hon beordrar att ingen i riket får sova förrän namnet har avslöjats, annars dödas alla. Arian öppnar om natten i palatsets trädgårdar, när Calaf hör härolderna förkunna hennes befallning.

Vad musiken gör

Wikipedia beskriver arian som ett uttryck för triumferande visshet om att Calaf ska vinna prinsessan. Dess sista passage innehåller ett uthållet B ovanför notsystemet, följt av ett avslutande A som hålls ännu längre. Artikeln tillägger att Puccinis partitur inte uttryckligen kräver att någon av tonerna hålls ut: i originalet är B:t en sextondelsnot och A:t en helnot. Båda är höga toner i tenorregistret, så arian är krävande för varje tenor.

Operan bakom

Turandot är en opera på italienska i tre akter, utspelad i Peking under legendarisk tid, enligt Wikipedia. Huvudrollerna är Turandot, en dramatisk sopran, Calaf, en tenor, och Liù, en slavflicka och sopran. Puccini dog den 29 november 1924 och lämnade operan ofullbordad; musiken fullbordades av Franco Alfano. Den uruppfördes den 25 april 1926 på Teatro alla Scala i Milano, under ledning av Arturo Toscanini. Florens-konserten använder arian för sig själv, utan någon av den omgivande berättelsen.

Hur den blev en VM-låt

Wikipedia uppger att Luciano Pavarottis inspelning från 1972 användes som tema för BBC-televisionens sändningar från VM i Italien 1990, vilket gjorde arian känd även utanför operavärlden och att den nådde andraplatsen på brittiska singellistan. Pavarotti sjöng den också vid den första konserten med Pavarotti, Domingo och Carreras i Rom kvällen före turneringens final. Albumet från den konserten sålde mer än något annat klassiskt album. Det är därför en konsert i Florens kan bygga en hel kväll kring en enda titel.

Att höra den på konserten

Konsertens titel är Nessun dorma, och en recensent var förtjust över att få höra den, men inget stycke utlovas för en viss kväll. Program ändras, och en recensent noterade att recitalen avvek från det tryckta programmet. Bokningssidan beskriver tenorer med en kammarensemble bestående av piano, kontrabas och mandolin, så förvänta dig ett arrangemang för den lilla gruppen snarare än en full orkester. Arian sjungs på italienska. En kort handlingbeskrivning, som den ovan, är allt förberedelse som behövs.

Läs nästa: Operakonsert i Florens